Notre débat sur l’immigration est piégé dans un cercle vicieux de réactions anti-immigration et pro-immigration. Les voix anti-immigration exigent des restrictions sévères, en invoquant diverses menaces possibles, tandis que les voix pro-immigration plaident pour des frontières plus ouvertes, en faisant appel aux obligations humanitaires. Et les gouvernements de tous bords échouent systématiquement à répondre aux attentes de ces électeurs. Le résultat est la paralysie : les électeurs sont mécontents de l’immigration parce qu’ils voient les gouvernements la gérer de manière défaillante, et les décideurs politiques hésitent à la réformer par crainte d’une réaction hostile du public.
Pourtant, une mobilité plus libre entre les pays recèle un potentiel considérable pour nous être bénéfique à tous — si nous affrontons honnêtement les compromis nécessaires. La vérité, c’est que, que l’on considère l’immigration comme une opportunité ou un problème, elle peut être gérée bien plus efficacement qu’elle ne l’est aujourd’hui. Cette newsletter vise à mettre en lumière des solutions innovantes, souvent négligées, qui rendent l’immigration à la fois plus fonctionnelle et politiquement viable, ainsi que les meilleures recherches en sciences sociales qui les sous-tendent.
Des parrainages privés de réfugiés aux partenariats de mobilité de la main-d’œuvre, j’écrirai sur des outils prometteurs qui élargissent les voies légales, améliorent des vies et minimisent les réactions hostiles du public. J’explorerai également les véritables inconvénients de l’immigration et dénoncerai les échecs politiques bien intentionnés que les défenseurs de cette cause devraient abandonner. Faire davantage ce qui fonctionne clairement et moins ce qui échoue manifestement ne « résoudra » pas notre politique toxique de l’immigration, mais cela peut faire avancer le débat — et la vie des gens — de manière significative.
Au cours des prochains mois, je m’engage également à :
Décortiquer des études de cas régionales sur les réussites et les échecs, de l’encouragement de la migration étudiante en Allemagne à la réponse en matière d’asile sous tension à New York.
Montrer ce que nous savons (et ne savons toujours pas) sur ce que veulent réellement les électeurs, avec des explications sur les expériences conjointes, la saillance des enjeux et diverses techniques d’enquête.
Mettre en avant les meilleures nouvelles recherches sur la migration et l’opinion publique — du DACA et la réaction populiste aux migrations climatiques et aux programmes d’externalisation.
Aborder des débats brûlants dans le domaine de la migration et les domaines connexes, comme l’affirmation selon laquelle l’« abondance » par l’immigration est politiquement toxique ou que le seul moyen de progresser en matière de politique d’immigration est de ne pas en parler.
Pourquoi rendre la migration populaire est un combat difficile
Je suis professeur de science politique et je réfléchis et écris sur les politiques migratoires depuis plus d’une décennie. Mon nouveau livre, In Our Interest: How Democracies Can Make Immigration Popular (un résumé détaillé suivra très bientôt !), condense des années de données et de frustration en une idée centrale : aucune démocratie n’a jamais apaisé les inquiétudes généralisées sur l’immigration sans sécuriser ses frontières et être sélective quant aux personnes qu’elle admet. La persuasion par une meilleure communication seule ne suffit pas — ce qui gagne la confiance des électeurs, ce sont de meilleures politiques.
Mes recherches montrent que le soutien public ne progresse que lorsque les politiques sont manifestement bénéfiques — quand les citoyens ordinaires peuvent facilement voir, en termes concrets, comment l’immigration sert l’intérêt national. Les bénéfices de telles politiques doivent être lisibles par tous — conservateurs et progressistes, diplômés de l’enseignement supérieur comme titulaires du baccalauréat — et ne laisser aucun doute sur qui en profite et pourquoi. Construire cette confiance est difficile, mais la perdre est très facile. Même le Canada, souvent loué à juste titre pour sa gouvernance migratoire, fait parfois face à des réactions hostiles dès que les citoyens doutent du bien-fondé du système.
Si je crois profondément au pouvoir transformateur de la mobilité humaine, je pense aussi qu’elle peut être bien meilleure. Mes recherches me convainquent également qu’un consensus durable et largement partagé sur l’immigration exige un compromis. Même le meilleur message possible ne convaincra pas tout le monde. Alors, pour parvenir à une meilleure situation, il ne s’agit pas seulement d’affûter les arguments — il s’agit de concevoir des politiques qui sont populaires par conception.
Le progrès reste possible
Lors de mes récentes présentations de mon livre des deux côtés de l’Atlantique, ces arguments ont trouvé un écho auprès d’audiences allant des dirigeants du secteur technologique aux universitaires, des conservateurs aux progressistes, encore plus qu’auparavant. Peut-être le pragmatisme semble-t-il plus urgent que jamais : les partis d’extrême droite sont en plein essor en Europe, et la répression renouvelée de Donald Trump plane sur les États-Unis. À la surprise de beaucoup, The Economist a déclaré le système mondial d’asile non viable.
De nombreux défenseurs m’ont demandé : « Que devons-nous faire maintenant, concrètement ? » Si mon livre articule le principe fondamental de rendre l’immigration populaire en concevant de meilleures politiques, il laisse de nombreux aspects pratiques sans réponse, car ces détails dépendent naturellement du contexte. Ce qui fonctionne pour les États-Unis pourrait ne pas fonctionner pour la Finlande, mais la logique des bénéfices démontrables est universelle. C’est ce que couvrira Popular by Design — en partant de ces grands principes pour les traduire en idées pratiques et adaptées au contexte, sur ce que l’immigration est déjà mais aussi ce qu’elle pourrait devenir.
Si vous êtes intéressé par de meilleures politiques d’immigration qui obtiennent et conservent réellement le soutien du public, ainsi que par les recherches en sciences sociales qui les fondent, j’espère que vous vous abonnerez. Si vous souhaitez que je mette en lumière une politique particulière ou une particularité politique en matière d’immigration ou de domaines connexes, faites-le-moi savoir également. J’ai hâte d’échanger avec vous !