Unsere Einwanderungsdebatte steckt in einem Teufelskreis aus Anti-Einwanderungs- und Pro-Einwanderungs-Gegenreaktionen. Einwanderungskritische Stimmen fordern harte Beschränkungen und verweisen auf verschiedene mögliche Bedrohungen, während einwanderungsfreundliche Stimmen für offenere Grenzen plädieren und an humanitäre Verpflichtungen appellieren. Und Regierungen des gesamten politischen Spektrums scheitern durchweg daran, das zu liefern, was irgendeiner dieser Wählergruppen wichtig ist. Das Ergebnis ist Lähmung: Die Wähler sind über Einwanderung verärgert, weil sie sehen, dass die Regierungen sie schlecht handhaben, und die politischen Entscheidungsträger scheuen sich vor Reformen aus Angst vor öffentlichem Gegenwind.
Dennoch hat freiere Mobilität zwischen Ländern großes Potenzial, uns allen zu nutzen — wenn wir die Zielkonflikte ehrlich angehen. Die Wahrheit ist: Ob man Einwanderung als Chance oder als Problem betrachtet, sie kann weit effektiver gesteuert werden als heute. Dieser Newsletter möchte innovative, oft übersehene Lösungen hervorheben, die Einwanderung sowohl funktionaler als auch politisch tragfähiger machen, zusammen mit den besten sozialwissenschaftlichen Erkenntnissen hinter diesen Lösungen.
Von privaten Flüchtlingspatenschaften bis hin zu Arbeitsmobilitätspartnerschaften werde ich über vielversprechende Instrumente schreiben, die legale Wege erweitern, Leben verbessern und den öffentlichen Gegenwind minimieren. Ich werde auch die tatsächlichen Nachteile der Einwanderung beleuchten und gut gemeinte politische Fehlschläge benennen, von denen sich Befürworter verabschieden sollten. Mehr von dem zu tun, was offensichtlich funktioniert, und weniger von dem, was offensichtlich scheitert, wird unsere vergiftete Einwanderungspolitik nicht “lösen”, aber es kann die Debatte — und das Leben der Menschen — spürbar voranbringen.
In den kommenden Monaten werde ich mich außerdem verpflichten:
Regionale Fallstudien zu Erfolgen und Misserfolgen aufzuschlüsseln — von der Förderung der Studierendenmigration in Deutschland bis zu New York Citys überlastetem Asylsystem.
Zu zeigen, was wir wissen (und noch nicht wissen) darüber, was Wähler wirklich wollen, mit Erklärungen zu Conjoint-Experimenten, Themenrelevanz und verschiedenen Umfragetechniken.
Die beste neue Forschung zu Migration und öffentlicher Meinung ins Rampenlicht zu rücken — von DACA und populistischen Gegenreaktionen bis hin zu Klimamigration und Externalisierungsprogrammen.
Heiße Debatten im Bereich Migration und angrenzenden Feldern anzugehen, wie etwa die Behauptungen, dass “Wohlstand” durch Einwanderung politisch toxisch sei oder dass der einzige Weg, politische Fortschritte bei der Einwanderung zu erzielen, darin bestehe, nicht darüber zu sprechen.
Warum es ein Kampf gegen Windmühlen ist, Migration populär zu machen
Ich bin Politikwissenschaftler und denke und schreibe seit mehr als einem Jahrzehnt über Migrationspolitik. Mein neues Buch, In Our Interest: How Democracies Can Make Immigration Popular (eine ausführliche Zusammenfassung folgt in Kürze!), destilliert Jahre an Daten und Frustration zu einer zentralen Erkenntnis: Keine Demokratie hat es je geschafft, weit verbreitete Einwanderungssorgen zu lindern, ohne ihre Grenzen zu sichern und bei der Auswahl der Zugelassenen selektiv vorzugehen. Überzeugung allein durch bessere Kommunikation reicht nicht aus — was das Vertrauen der Wähler gewinnt, ist bessere Politik.
Meine Forschung zeigt, dass die öffentliche Unterstützung nur dann steigt, wenn politische Maßnahmen nachweislich vorteilhaft sind — wenn die Bürger leicht und konkret erkennen können, wie Einwanderung dem nationalen Interesse dient. Die Vorteile solcher Maßnahmen müssen für alle erkennbar sein — für Konservative und Progressive, für Hochschulabsolventen und Hauptschulabsolventen gleichermaßen — und es darf kein Rätsel bleiben, wer profitiert und warum. Dieses Vertrauen aufzubauen ist schwer, es zu verlieren dagegen sehr leicht. Selbst Kanada, das oft zu Recht für seine Einwanderungssteuerung gelobt wird, sieht sich manchmal mit Gegenwind konfrontiert, wann immer die Menschen am Nutzen des Systems zweifeln.
Obwohl ich zutiefst an die transformative Kraft menschlicher Mobilität glaube, bin ich auch der Überzeugung, dass sie so viel besser sein könnte. Meine Forschung überzeugt mich zudem davon, dass ein dauerhafter, breit getragener Konsens über Einwanderung Kompromisse erfordert. Selbst die bestmögliche Botschaft wird nicht jeden überzeugen. Um an einen besseren Punkt zu gelangen, braucht es also nicht nur schärfere Argumente — es braucht eine Politik, die von vornherein auf Zustimmung ausgelegt ist (popular by design).
Fortschritt ist noch möglich
Während meiner jüngsten Buchvorstellungen auf beiden Seiten des Atlantiks fanden diese Argumente bei Zuhörern von Tech-Führungskräften bis zu Elfenbeinturm-Akademikern, von Konservativen bis zu Progressiven noch mehr Resonanz als zuvor. Vielleicht fühlt sich Pragmatismus heute dringlicher an denn je: Rechtsextreme Parteien sind in ganz Europa auf dem Vormarsch, und in den Vereinigten Staaten droht ein erneutes hartes Durchgreifen unter Donald Trump. Zur Überraschung vieler hat The Economist das globale Asylsystem für untauglich erklärt.
Viele Befürworter haben mich gefragt: “Was genau sollen wir als Nächstes tun?” Während mein Buch das Grundprinzip formuliert, Einwanderung durch bessere politische Gestaltung populär zu machen, lässt es viele praktische Aspekte offen, da diese Details naturgemäß vom jeweiligen Kontext abhängen. Was für die USA funktioniert, muss nicht für Finnland funktionieren, aber die Logik nachweislicher Vorteile ist übertragbar. Genau darum geht es in Popular by Design — ausgehend von diesen übergeordneten Prinzipien werden sie in kontextspezifische, praktische Ideen übersetzt, die zeigen, was Einwanderung nicht nur bereits ist, sondern was sie sein könnte.
Wenn Sie sich für bessere Einwanderungspolitik interessieren, die tatsächlich öffentliche Unterstützung gewinnt und behält, sowie für die sozialwissenschaftliche Forschung dahinter, würde ich mich freuen, wenn Sie abonnieren. Wenn Sie möchten, dass ich ein bestimmtes politisches Konzept oder eine politische Besonderheit im Bereich Einwanderung oder angrenzenden Themen beleuchte, lassen Sie es mich ebenfalls wissen. Ich freue mich auf den Austausch!